[골프타임즈] 아이들의 언어 발달 지연 문제는 특징이 나뉘게 된다. 상대의 이야기를 잘 듣고 소통에도 문제를 보이지는 않으나 본인이 발화하는 언어가 느린 경우가 있고 상대방의 이야기에 관심이 없고 본인이 좋아하는 것에만 관심을 두는 특징을 보이는 경우도 있다.

전자의 경우 흔히 ‘늦되다’라는 뜻의 전형적인 모습으로 시간이 지나면 차츰 말이 트여 정상적인 발달을 하게 된다. 후자 경우는 시간이 지남에도 상대방의 말에 관심이 없거나 호명에 반응이 없으며 지능 발달도 더딘 특징을 보인다.

이로 인해 언어발달이 더딘 아이일수록 본인이 무관심한 청각정보에는 집중도 하지 않고 되지 않는 특징을 보이며 한 두 단어를 사용해도 이후 확장되지 않는 모습을 보인다. 이 역시 청각 집중력이 매우 떨어진 상태인 경우가 많다.

꾸준히 언어를 발달시키고 확장시키기 위해서는 최소한 20~30초 정도 청각적인 집중력이 필요하다. 상대방과 의사소통을 하는데 20~30초는 눈을 맞춰야 소통이 되고 정보를 주고받듯이, 귀를 통해 청각적 정보에 집중(20~30초)해야 많은 단어와 문장을 받아들이고 이해하며 내 것으로 흡수해 말(언어)로 표현할 수 있기 때문이다.

한의학에서는 청각적 집중시간을 높이기 위한 치료를 진행한다. 그러나 치료만큼 중요한 것은 보호자의 관심이다.

건강한 언어발달을 위한 첫걸음은 상대방의 이야기를 주의 깊게 들을 수 있는 능력이 회복되는가에 달려있다. 평소 아이가 타인의 말에 잘 귀 기울이고 있는 지 체크해 보는 것이 필요하다.

도움말 : 브레인리더한의원 강남점 설재현 원장